Visites de la Vallée de Cocora — Sentiers des palmiers de cire et accès réservé

"Nous avons réservé l'une des visites de la vallée de Cocora via notre auberge à Salento et sommes partis avec la jeep de 7h30, ce qui signifiait que la prairie de palmiers était encore à moitié dans l'ombre à notre arrivée. Rien ne vous prépare à l'échelle des palmiers de cire, certains atteignant soixante mètres contre un flanc de colline qui ressemble par ailleurs à des terres agricoles normales. Apportez un coupe-vent imperméable, la section de la forêt de nuages était sous une bruine vers dix heures."

"Notre guide a préconisé la boucle dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, nous avons donc d'abord traversé la forêt de nuages du Quindio pour finir parmi les palmiers avec une meilleure lumière. Les traversées de rivières sur ces ponts suspendus en fil de fer sont le souvenir le plus marquant pour mon partenaire : six ou sept au-dessus du Rio Quindio avec le fracas de l'eau en dessous. Des chaussures avec une bonne adhérence comptent plus que tout ce que vous pouvez emporter."

"Vallée magnifique, bien que le tronçon intermédiaire ait été boueux jusqu'aux chevilles après deux jours de pluie et je ne m'y risquerais pas avec des baskets. Les mangeoires à colibris à Acaime étaient très fréquentées par au moins quatre espèces pendant que nous buvions de l'agua de panela chaude. Les opérateurs touristiques de Salento sont honnêtes sur les conditions si vous leur demandez la veille."

"Monter debout sur le pare-chocs arrière d'une jeep Willys depuis la place fait partie intégrante de l'expérience, avant même d'atteindre le début du sentier. Les billets pour les excursions dans la vallée de Cocora que nous avons achetés incluaient le trajet en jeep dans les deux sens, ce qui a évité de négocier à la fin quand tout le monde est fatigué. L'air frais à 2400 mètres était merveilleux après la chaleur de la zone caféière."

"Apprendre que le palmier à cire est l'arbre national de la Colombie grâce à un guide capable de nommer les épiphytes qui s'y trouvent a rendu la promenade bien plus enrichissante que de marcher seul. La brume a enveloppé la prairie deux fois pendant que nous y étions et a complètement changé l'aspect des lieux en quelques minutes. Prévoyez des couches, pas un gros manteau."

"Nous avons fait l'un des circuits dans la vallée de Cocora avec un guide local et la différence est notable, il nous a expliqué la forêt de nuages et la réserve d'Acaime. Le point de vue du mirador vers la fin vous offre l'angle de carte postale avec les palmiers au premier plan et les crêtes empilées derrière. Allez-y tôt, la lumière après onze heures aplatit tout."

"Après la première prairie, la foule se raréfie considérablement et nous avons eu la crête pour nous seuls, à l'exception des vaches et d'un chien de ferme qui nous a suivis pendant une heure. Les nuages sont restés en dessous de nous pendant la majeure partie de la matinée, donc les palmiers émergeaient du blanc, ce qui valait chaque pas dans la boue. Une excursion d'une journée aux sites touristiques de Salento qui correspond vraiment aux photos que vous voyez."

"Douze kilomètres avec une vraie montée, considérez donc cela comme une randonnée plutôt que comme une promenade. Notre groupe d'excursion dans la vallée de Cocora est bien resté ensemble et le guide portait un poncho de rechange pour quelqu'un qui est arrivé sans préparation. La prairie de palmiers à cire à l'arrivée, avec le soleil couchant vers seize heures, a été la récompense."

"Le sentier à travers la forêt de nuages du Quindio est dense et ruisselant, puis il débouche sur un pâturage et ces palmiers absurdes apparaissent tous d'un coup. Nous avons choisi l'option guidée des circuits de la vallée de Cocora et avons apprécié d'avoir quelqu'un qui savait quelle boue semblait trompeusement peu profonde. Les bâtons de randonnée ont aidé à la descente plus que je ne l'aurais imaginé."

"Arriver au mirador juste au moment où la vallée se remplissait de nuages a été le moment fort de toute la marche. Les circuits dans la vallée de Cocora sont faciles à organiser la veille à Salento, et les jeeps partent du même coin de la place. Les colibris de la réserve n'étaient pas dérangés par les gens qui se tenaient à un mètre de distance."